Blue Jays 3, Astros 2: Toronto segna nel finale fuori dal bullpen di Houston

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Grae Kessinger (16), terza base degli Houston Astros, vola contro i Toronto Blue Jays durante il terzo inning di una partita di baseball a Toronto mercoledì 7 giugno 2023. (Andrew Lahodynskyj/The Canadian Press via AP)

Il dirigente di Houston Astros Craig Biggio e il direttore generale Dana Brown guardano gli Astros fare pratica di battuta prima di una partita mercoledì 7 giugno 2023 sotto un tetto chiuso al Rogers Centre di Toronto. I Blue Jays tengono il tetto chiuso a causa degli incendi boschivi canadesi.

TORONTO — Gli Astros partono ancora bene con il debuttante Ronel Blanco, ma viene battuto da Chris Bassitt.

Il veterano dei Blue Jays ha concesso solo quattro valide in otto inning mentre Toronto ha battuto gli Astros 3-2 mercoledì sera al Rogers Centre. Jays più vicino Jordan Romano ha lanciato un nono senza reti per ottenere la parata nonostante abbia ceduto una doppietta di vantaggio a Mauricio Dubón. Dopo aver mandato a terra Jose Altuve, Romano ha ricevuto un grande assist dall'esterno centrale Kevin Kiermaier, che ha privato Yordan Alvarez di un possibile colpo di pareggio con una presa in scivolata. Quindi, Romano ha eliminato Kyle Tucker per suggellare la vittoria per la sua 16esima parata.

L'unico danno che gli Astros hanno fatto a Bassitt (7-4) in una partita durata 2 ore e 3 minuti, la più breve della stagione di Houston, è arrivato sotto forma di due punti di Alvarez nel quarto inning.

Per lo stesso motivo, l'unico danno che i Blue Jays hanno inflitto a Blanco sono stati un paio di fuoricampo in solitaria di Bo Bichette e Brandon Belt. L'homer del quarto inning di Bichette è stato particolarmente doloroso perché è arrivato sullo 0-2 quando Blanco ha appeso uno slider al centro della zona.

"Ci ha dato una grande possibilità", ha detto il manager dell'Astros Dusty Baker. "Ha fatto solo due errori. Entrambi erano slider sul piatto. Uno era uno slider 0-2. Quei ragazzi, non li mancano. Per rinunciare a due punti in sei inning contro quei ragazzi, ha fatto un ottimo lavoro."

Il break-breaker per gli Astros è arrivato al settimo inning quando il soccorritore Hector Neris è stato chiamato per una violazione del pitch-clock su un conteggio completo che ha dato una passeggiata al battitore principale Daulton Varsho. Varsho è passato al secondo posto con una camminata di Kiermaier e ha segnato il via libera quando Alejandro Kirk ha lanciato un singolo di grande successo. Questa è stata la prima manche che Neris ha concesso nelle sue ultime 20 apparizioni.

Ecco tre punti salienti della perdita di Astros...

Aggiungere un debuttante che non aveva mai esordito in una major league e che aveva un'ERA di quasi 5 in 17 presenze di rilievo nella major league sembrava una mossa curiosa in quel momento. Sono passate solo due partenze, ma Blanco sta dando ragione agli Astros per aver creduto in lui finora.

Una settimana dopo aver ottenuto la sua prima vittoria in big league bloccando gli Angels a due run in 5 inning e 1/3, il 29enne destriero ha lanciato sei inning da record in carriera e ha limitato i Blue Jays a sole tre valide. Tuttavia, due di questi erano fuoricampo in solitaria, il che significa che è uscito con la partita in pareggio a 2.

Una grande preoccupazione per Blanco come titolare è che in realtà lancia solo due tiri - slider e palla veloce a quattro cuciture - ma entrambi erano a buon punto contro i Jays. Cinquantuno dei suoi 94 tiri erano slider e ha ottenuto 12 swing-and-miss. Ha ottenuto quattro soffi sulle 39 palle veloci che ha lanciato. Ha anche lanciato tre cambi e una palla curva.

Confrontalo con il veterano titolare dei Jays Chris Bassitt, che ha lanciato otto tiri diversi ma ha ottenuto solo otto swing-and-miss in totale.

Non è raro vedere violazioni del pitch clock con le nuove regole implementate in questa stagione, ma è un po' insolito vederle finire alla battuta. Mercoledì è successo due volte agli Astros. José Abreu è stato eliminato per violazione dell'orologio di campo nel secondo inning, e Neris ha superato Varsho, battitore principale del settimo inning, per violazione dell'orologio di campo, e in seguito è tornato per segnare il via libera.

Quello di Abreu è arrivato quando Bassitt non ha calpestato la gomma finché l'orologio del campo non ha segnato i sette secondi. Le regole stabiliscono che il battitore deve essere nell'area e "avvisare il lanciatore" prima dello scadere degli otto secondi, indipendentemente da dove si trovi il lanciatore. Abreu non lo era, e non ha contestato la chiamata, anche se Bassitt ha alzato le spalle e sembrava chiedergli scusa.