Il ritorno in centro del Gran Premio sarà forte e orgoglioso.

Mentre il conto alla rovescia del Gran Premio di Detroit ticchettava, gli organizzatori dell'evento e le squadre di lavoro si preparavano per la gara.

Una fila di pick-up Chevrolet neri, ciascuno designato come "veicolo ufficiale", sfilava lungo Jefferson Avenue. Un esercito di uomini con giubbotti gialli ed elmetti di protezione ha montato le tribune. E i ragazzi con diserbanti e soffiatori si assicuravano che ogni filo d'erba verde fosse perfetto.

Per la prima volta in più di 30 anni, la competizione automobilistica annuale torna in città, dopo essersi tenuta per anni al Belle Isle Park. Le strade della città si stanno trasformando in una pista da corsa lunga 1,7 miglia dove, a partire da venerdì e terminando domenica, le IndyCar sfrecceranno davanti a decine di migliaia di spettatori a una velocità di 200 miglia orarie.

"Essendo la Motor City, avere una gara professionistica per le strade del centro è un grosso problema", ha detto mercoledì Greg Brannan, della Detroit Sports Commission, sottolineando che l'evento era a poche miglia di distanza, ma fuori da una comoda distanza a piedi da ristoranti, negozi e alberghi. "Parla di ciò che è diventato il centro."

Si prevede che la gara – che ha avuto un passato lungo, ma un po’ irregolare, a Detroit – metterà la città, il suo lungofiume rivitalizzato e la ricca storia automobilistica sotto i riflettori e, cosa più significativa, su un palcoscenico internazionale. Inoltre genererà sicuramente folla, traffico e rumore.

Si prevede che le temperature saliranno verso i 90 gradi e molte delle tribune fitte saranno esposte alla luce solare diretta. I ruggiti a squarciagola da 130 decimi delle IndyCar possono, nel tempo, causare la perdita dell'udito. E, sicuramente, ci saranno molti fan adoranti.

Quindi, se vai, ricordati di portare la crema solare, i tappi per le orecchie e pazienza.

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I visitatori che amano questo sport sono venuti da ogni parte – compresi Canada, Gran Bretagna e Germania – per guardarlo.

Susan Claiborne, che mercoledì era in centro per affari, si è presa un momento per dare un'occhiata alla configurazione del Gran Premio. Recinzioni adornate con loghi di sponsorizzazione fiancheggiavano Jefferson Avenue. Pensionata, Claiborne ha detto di aver prestato attenzione agli sviluppi dell'evento attraverso le notizie e la pubblicità.

Ha elogiato il ritorno della gara in centro.

"Non sono mai stata una grande sostenitrice del trasferimento della corsa a Belle Isle", ha detto, aggiungendo che le auto da corsa super rumorose semplicemente non sembravano adattarsi alla serena fauna selvatica del parco e allo scopo di fornire una tregua per le famiglie per allontanarsi dal città. "Credo sia più adatto per il centro."

Claiborne ha detto di aver partecipato alla gara decenni fa quando era in centro e di averla adorata. Allora, ha aggiunto, era impiegata alla Torre Comerica e le strade chiuse rendevano difficile andare al lavoro, ma "una volta imparato a organizzarsi, andava bene".

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Il manager dell'Olympia Entertainment Bambassema Badjo, che ha detto di seguire le corse IndyCar, ha spiegato che l'evento può essere "un po' una seccatura" per le persone che lavorano in centro, ma spera che il trasferimento da Belle Isle metterà in mostra la città e genererà una maggiore affluenza alle urne.

A Belle Isle, ha detto, le tribune a volte sembravano un po' spoglie.

I funzionari della convention di Detroit e dell'ufficio visitatori affermano che è difficile determinare esattamente quante persone verranno a vedere la gara, che è stata una tradizione post-Memorial Day per anni, o quanti soldi genererà per le imprese locali perché sono passati decenni da allora. è stato in centro.

Il Gran Premio sarà trasmesso dalla NBC e, oltre alla gara, sono previsti concerti e altre attività. Aspettatevi l'imponente Renaissance Center, il quartier generale della General Motors, e il papillon dorato Chevrolet dello sponsor principale ovunque.

Anche il conto alla rovescia del sito web è sponsorizzato dall'orologiaio locale Shinola, cronometrista ufficiale della gara.