Caterham presenta una nuovissima auto sportiva con alimentazione elettrica... e tettuccio rigido

La Caterham Seven potrebbe essere sul punto di avere una nuova compagna di scuderia dopo che la sua sede di Dartford ha pubblicato un'intrigante silhouette di un'auto sportiva sul suo profilo Twitter con il messaggio "Un nuovo concetto sta arrivando" e un collegamento a una pagina web che mostra in anteprima qualcosa chiamato " Progetto V".

La Seven è una delle auto di serie più longeve in vendita e una vera favorita tra gli appassionati di auto sportive leggere e di ritorno alle origini. Il teaser del Project V suggerisce però qualcosa di completamente diverso, con quello che sembra essere un hard top e – secondo la descrizione sul sito web – un propulsore elettrico.

La silhouette del tetto chiuso suggerisce una forma non troppo dissimile da modelli come Porsche Cayman, Lotus Emira e Alpine A110.

Infatti, Caterham e Alpine hanno recentemente annunciato la separazione da una joint venture che avrebbe visto entrambe le aziende produrre auto sportive elettriche utilizzando la stessa tecnologia. Se il Progetto V sia il frutto del coinvolgimento di Caterham nell'impresa verrà probabilmente rivelato quando sarà finalmente scoperto.

Il timer per il conto alla rovescia sulla pagina web di Caterham programma la presentazione dell'auto mercoledì 12 luglio, ovvero il giorno prima dell'inizio del Goodwood Festival of Speed ​​(FoS). In tal caso, è probabile che l’auto sarà in mostra statica durante l’evento, e forse parte della popolarissima Supercar Run che si svolge ogni anno. Negli ultimi anni il FoS è diventato popolare tra le case automobilistiche per le presentazioni di nuove auto.

Oltre a ciò non ci sono molte altre informazioni su Project V al momento. Il sito web afferma che sarà puramente elettrico e avrà “un nuovo design audace”. Si afferma anche che sia "focalizzato sul guidatore, leggero e divertente da guidare", nonché "una dichiarazione di intenti".

I clienti possono registrare il loro interesse per il nuovo modello sulla pagina.

Questa non è la prima volta che Caterham tenta di espandere la propria gamma di modelli per attrarre acquirenti che vanno oltre quelli che desiderano le emozioni forti e basilari offerte dalla Seven. Uno dei primi tentativi fu la Caterham 21, presentata nel 1994, una roadster lanciata per celebrare i 21 anni di costruzione del marchio Sevens.

La 21 era basata sulla Seven ma dotata di una carrozzeria da auto sportiva a tetto aperto più convenzionale, mentre la potenza proveniva da una scelta di motori Rover da 1,6 o 1,8 litri.

La carrozzeria rivista significava che era un'auto più comoda da guidare rispetto alla Seven, mentre le sue prestazioni erano solo leggermente più lente. Caterham aveva in programma di costruire 200 auto all'anno, ma mentre la 21 veniva elogiata per il suo bell'aspetto e la discreta manovrabilità, Caterham costruì solo 40-50 auto fino al 1999.

I piani per un follow-up sono arrivati ​​nel 2014 con il progetto C120. Questo faceva parte di una joint venture con Renault e il suo sottomarchio Alpine, ma né Renault né Caterham riuscirono a ottenere finanziamenti sufficienti per portare a termine il progetto.

La C120 è stata sviluppata come un'auto sportiva a motore centrale e con tetto chiuso, ma che avrebbe comunque la potenza del motore a combustione.

Nemmeno il Project V è il primo concept elettrico di Caterham. Solo un paio di settimane fa, l’azienda ha presentato l’EV Seven, dotato di un motore elettrico da 240 CV montato posteriormente, una batteria da 51 kWh e un tempo di accelerazione da 0 a 60 miglia orarie di circa quattro secondi.

I due modelli elettrici potrebbero plausibilmente condividere un propulsore comune, e il fatto che la versione elettrica fosse solo 70 kg più pesante della Seven standard suggerisce che Caterham prende sul serio il suo obiettivo di "leggerezza e divertimento da guidare".